Das letzte große Bündnis gegen Gottes Volk

Offenbarung Kapitel 13 ist eines der wichtigsten und zugleich ernstesten Kapitel der Bibel. Es beschreibt die letzten Mächte, die in der Endzeit gegen Gottes Volk vorgehen werden. Es zeigt das Zusammenspiel von religiöser und politischer Macht, das zur weltweiten Anbetung des Tieres und zum Malzeichen führt.

Das Tier aus dem Meer (Verse 1–10)

„Und ich sah aus dem Meer ein Tier aufsteigen, das sieben Köpfe und zehn Hörner hatte und auf seinen Hörnern zehn Kronen, und auf seinen Köpfen einen Namen der Lästerung.“ (Offenbarung 13,1)

Dieses Tier ist eine Zusammenfassung der vier Tiere aus Daniel 7 (Löwe, Bär, Leopard und das schreckliche Tier). Es erbt die Merkmale aller vorherigen Weltreiche und stellt das Papsttum als religiös-politisches System dar. Es erhält seine Macht direkt vom Drachen (Satan).

Die tödliche Wunde (V. 3) bezieht sich auf das Jahr 1798, als Napoleon den Papst gefangen nahm und die weltliche Macht des Papsttums brach. Die Wunde beginnt jedoch zu heilen – ein Prozess, den wir heute deutlich beobachten können durch wachsende politische und moralische Autorität des Vatikans.

Dieses Tier lästert Gott, führt 42 Monate (1260 prophetische Jahre, ca. 538–1798) Krieg gegen die Heiligen und erhält weltweite Anbetung – mit Ausnahme derer, deren Namen im Buch des Lebens stehen.

Das Tier aus der Erde (Verse 11–18)

„Und ich sah ein anderes Tier aus der Erde aufsteigen, und es hatte zwei Hörner gleich einem Lamm und redete wie ein Drache.“ (Offenbarung 13,11)

Dieses zweite Tier entsteht aus der „Erde“ (einem relativ unbesiedelten Gebiet) zur Zeit der tödlichen Wunde des ersten Tieres (Ende 18. Jahrhundert). Es hat zwei lammähnliche Hörner (friedlich, christlich-protestantisch, republikanische und demokratische Prinzipien), redet aber später wie ein Drache (Zwang und Unterdrückung).

Adventisten erkennen darin die Vereinigten Staaten von Amerika. Es übt die Macht des ersten Tieres aus und bewirkt, dass die Welt das erste Tier anbetet. Es schafft ein Bild des Tieres – eine Nachahmung des papsttum-ähnlichen Systems: die Vereinigung von Kirche und Staat durch abgefallenen Protestantismus.

Das Malzeichen des Tieres und die Zahl 666

Das zweite Tier zwingt alle Menschen, ein Malzeichen anzunehmen, ohne das niemand kaufen oder verkaufen kann. Dieses Malzeichen steht im Gegensatz zum Siegel Gottes (Offenbarung 7 und 14,12).

Das Malzeichen des Tieres wird als die erzwungene Sonntagsheiligung verstanden – das von der römischen Kirche eingeführte Gegenstück zum biblischen Sabbat. Wenn staatliche Macht religiöse Vorschriften durchsetzt, wird das Malzeichen des Tieres sichtbar.

„Hier ist die Weisheit! Wer das Verständnis hat, der berechne die Zahl des Tieres, denn es ist die Zahl eines Menschen, und seine Zahl ist 666.“ (Offenbarung 13,18)

Die große Endzeit-Auseinandersetzung

Offenbarung 13 beschreibt das letzte große Bündnis: Satan (Drache) → Papsttum (Tier aus dem Meer) → Vereinigte Staaten / abgefallener Protestantismus (Tier aus der Erde). Dieses Bündnis wird die Welt dazu bringen, das erste Tier anzubeten und Gottes Gebote zu missachten.

Gottes treues Überrestvolk wird in dieser Zeit durch zwei Merkmale charakterisiert:

„Hier ist das standhafte Ausharren der Heiligen, hier sind die, welche die Gebote Gottes und den Glauben an Jesus bewahren!“ (Offenbarung 14,12)

Sie halten alle Gebote Gottes (einschließlich des Sabbats als Zeichen der Treue zum Schöpfer) und haben den Glauben an Jesus.

Die praktische Warnung für uns

Offenbarung 13 ist keine ferne Zukunftsvision. Die Entwicklungen, die zu diesem Bündnis führen, sind bereits im Gange: wachsende ökumenische Einheit, politischer Einfluss religiöser Kräfte und der zunehmende Druck, Gewissensfragen staatlich zu regeln.

Die große Prüfung der Endzeit wird nicht primär um politische oder wirtschaftliche Fragen gehen, sondern um die Frage der Anbetung: Wem gehorchen wir? Dem Schöpfer, der den Sabbat als Zeichen Seiner Schöpfungsmacht gegeben hat, oder dem System, das Gottes Gesetz verändert hat?

Die Entscheidung steht bevor. Möge der Herr uns die Weisheit und Treue schenken, die nötig ist, um in dieser letzten großen Auseinandersetzung zu bestehen.